В нашей стране Buick почти не знают. Наслышаны о марке и даже относятся с уважением, но не знают. Не наши, видно, машины выпускает славный американский автомобилестроитель, который, кстати, празднует в мае свой 100-летний юбилей (недаром прототип Buick назван Centieme).
Разве что новый спорт-хозяйственник примирит нашего автомобилиста с американской маркой. Уже первые 5 минут за рулем Rainier с V-образной “восьмеркой” дают совершенно ясное представление о том, как выглядит перспектива отделения General Motors, как она звучит – или же не звучит.
Модельный босс GM Bob Lutz и команда менеджеров корпорации решили, что Buick станет чем-то вроде Lexus. Cadillac погружен в замыслы развития имиджа на уровне BMW и Mercedes-Benz, так что немецкий фронт уже обеспечен. Но как считает Lutz, Buick мог бы превратиться в американский эквивалент тойотовского люкс-брэнда – во всяком случае в том, что касается шума, вибраций и жесткой работы.

Вполне реально, утверждает Lutz, с новым Rainier, который появится на рынке в сентябре. Спорт-хозяйственник от Buick в ряду Chevrolet TrailBlazer, GMC Envoy и скоро отбывающим Oldsmobile Bravada. Похоже, поездка в специально настроенном TrailBlazer убедила Lutz’а и Rick’а Wagoner’а, исполнительного менеджера и президента GM, что ультратихий и ультраровный ход – как раз для Buick.
По словам Lutz’а, команда инженеров оснастила испытательный TrailBlazer всеми возможными средствами шумоизоляции. Оба босса под сильным впечатлением от пробега, так что решение о движении в сторону Lexus принято.
Правда, у Toyota отмечают, что успех марки Lexus обусловлен не только невероятной плавностью хода и бесшумностью машин на скорости. Там еще и исключительное качество сборки и отделки – вместе с великолепным оснащением салона и легендарной надежностью. Lutz не спорит и подтверждает, что Buick перестраивается в том самом направлении. Он ободрен успехами Buick в подавлении шума, вибраций и жесткой работы и считает, что они и станут главной предпосылкой успеха марки.
Хотя все у Buick и GM озабочены будущим старого доброго “докторского” автомобиля – “мощного, солидного, заметного и зрелого”, никто не назовет состояние дел кризисным. Уже стареющие модели марки все еще хорошо продаются – и ориентированный на сравнительно молодую публику “переходный” спорт-хозяйственник Rendezvous тоже. А на автовыставке в Нью-Йорке покажут продвинутое издание Rendezvous – Ultra, с новой цельноалюминиевой V-образной 3,6-литровой 24-клапанной “шестеркой” GM.
Lutz рассчитывает, что Buick совершит прыжок через поколения и вновь завоюет внимание детей тех, кто родился еще в эпоху американского “бэби-бума”, и кто игнорировал марку просто потому, что ею восхищались их родители. Buick будет по-прежнему спокойно продавать свои LeSabre и Park Avenue родителям, тогда как Rendezvous предназаначен тем, кому еще не 40. И демонстрировать свои прелести на растущем рынке “люкс в стиле Lexus”.

Rainier оснащается цельноалюминиевыми моторами: рядной 4,2-литровой 24-клапанной “шестеркой” – или V-образной 5,3-литровой 16-клапанной “восьмеркой” с центральным распредвалом. “Шестерка” развивает 279 л.с. и 373 Нм крутящего момента, “восьмерка” и того больше – 294 л.с. и 441 Нм. Двигатели работают с 4-скоростным гидромеханическим “автоматом” 4L60-E Hydra-Matic и подключаемым передним мостом.

Задняя подвеска (с неразрезным мостом) оснащена электронноуправляемыми пневмоэлементами; спереди винтовые пружины и поперечный стабилизатор. Рулевой механизм шестерня-рейка работает с гидроусилителем. Тормоза с ABS и вентилируемыми дисками; спереди диаметром 305 мм, сзади – 325 мм. Шины P245/65R17 монтируются на легкосплавнные 17-дюймовые колеса.

Длина машины – 4 871 мм, ширина – 1 894, высота – 1 826. База – 2 869 мм, колеи – 1 603/1 577, дорожный просвет - 203 мм; снаряженный вес – 2 099 кг (развесовка по осям – 55/45%).